理性地按照条件罗列辍学的选择并不难做出，哥哥的大学是一定要读下来的，三姐是家里学习最好的孩子，邱家最显眼的位置上贴的是三姐在各种数学、英语和体育比赛中获得第一名的奖状，她的那所高中考上二类以上本科大学的比例非常高。小女儿邱昌红在初中学习中上，虽然有能力考上县里第二好的高中，可是家里的条件付不起这个成本了。2009年的暑假，邱永贵夫妇就跟小女儿商量，能不能辍学外出打工，“这样的话不但可以节省出一个人的生活费，还能打工贴补家用”。
感情上来说，这样的选择让家里的每个成员都很痛苦。邱永贵告诉本刊记者，他没有勇气面对小女儿郑重其事地谈这个问题，他第一次是以开玩笑的口吻同时对两个女儿说的。学习好的姐姐马上就起来反对，一向率真的邱昌红却开始变得沉默，暑假结束时候，她下了辍学的决心，到黄石的蛋糕店当学徒去了。邱昌红的三姐告诉本刊记者，她当时想撺掇妹妹去跟爸妈说继续读书，可也知道自己家的情况，有时候想想，既恨自己又怪爸妈。邱永贵说他对这个选择也很难过，他经常告诉三女儿，以后经济条件好了一定要资助妹妹。“爸爸有时候也说，你以后不一定有你妹有出息呢。其实他的实际意思是缓解我心里的想法，让我认为妹妹也会过好的。”邱昌红的三姐说。
学徒工资只有几百块钱，今年过完春节，邱昌红第一次出远门，在温州的服装厂里找到了工作。她的人生于是翻到了新的一页，计件工资虽然忙碌辛苦，收入却还可以，工厂繁忙的时候一个月能拿到2500到3000元钱，她买了手机、申请了QQ号，结交到了新朋友，甚至还受到了年轻男孩的青睐。侯莉莉告诉本刊记者，杨杰追求过邱昌红，但是被她拒绝了。这些都超出了水塘边的父母和除了上信息课就没机会接触电脑、不会上网的三姐的经验范围。邱昌红给家里打电话经常是关心父母和姐姐的情况，对自己在温州的生活讲得并不多。涉世不深的她尝试自己拿主意，去凤凰是最错误的一个。与曹庭英回忆的陪同事回乡送弟弟读书和同事买好了火车票不同，侯莉莉告诉本刊记者，她们姐妹回家乡是因为工厂经常拖欠工资，索性辞职再作打算。她开始不知道邱昌红要跟她们一起走，直到快出发了，看见邱昌红坐在床上没去上班，才知道她要请假去湖南。
因为邱家去年暑假里无奈的选择，邱昌红的辞世让家人的痛苦增加了复杂的情绪。三姐并没有被立刻告知噩耗，而是突然接到哥哥的古怪电话，从来不过问自己学习情况的哥哥要她记住小妹出去打工是为了让她上学，要她珍惜这个机会并以后每次考试后都要给他打电话。从来不哭的邱永贵也难忍悲恸，瘦了一圈也老了许多。“妹妹下葬那天，爸爸坐在床上抱着一直哭的妈妈，我从侧面看，爸爸也在掉眼泪却不能有哭腔。”邱昌红的父母给记者找了好久的照片，最近的一张是她小学毕业时跟老师同学的合影。“因为中学没有毕业，所以就没有照相。”曹庭英告诉本刊记者。
追寻真相和公平
邱昌红跳楼两天后，邱家人才得到辗转传来的消息。“当时留给我们的联系方式是一个手机号码，我以为是传销的。”邱永贵告诉本刊记者。他于是带着儿子、女婿和侄子往凤凰赶路，当时最坏的打算是花钱把邱昌红赎出来，谁也不相信跳楼这个消息。到了凤凰，直奔到公安局才确认了邱昌红跳楼的消息。“爸爸当时就哭了，我们不敢让他看认尸的照片，这太残忍了。我和姐夫去认的，脸还认得出，只是全是血。皮带断了，我不知道是扯断的还是摔断的。”邱昌红的哥哥告诉本刊记者。
女儿客死异乡，犯罪嫌疑人当中又有警察和协警，盘根错节的关系让邱家人对案子的公正性很担心。可是庄稼人对法律和程序没什么了解，只能对一切细节都加倍小心和推敲。邱昌红的哥哥告诉本刊记者，赶到凤凰的第一天，公安局对跳楼给出的说法是胁迫妇女。这个说法让邱家不能接受——“我妹妹才16岁，怎么就成为妇女了呢。”邱昌红的哥哥说，“他们又临时开了一个会商量，到了下午就告诉我们定为强奸了。我们觉得这么轻易地改，不能让人信任。”
邱家人如此谨慎的原因还在于凤凰县公安局给他们的感觉是强硬、冷漠、例行公事。“刑警队长对案情的介绍许多地方自己都还搞不清楚，特别是关键细节比如阴道有没有挫伤，他就看着局长，局长说有就是有，没有就是没有，他才回答我们。感觉叫我们来的主要目的不是破案而是火化尸体。”邱昌红的哥哥告诉本刊记者。
在这样的情况下为了寻求真相，邱家执著于尸检的结果。邱家的律师唐远瞩告诉本刊记者，对胃内容和阴道分泌物的检测能证明嫌疑人是否对邱昌红下药和进行性侵犯，这是强奸案定罪最为直接和有力的证据，否则就要参照另一个房间里嫌疑人对侯莉莉实施的行为。但是9月15日的第一次尸检结果只是法医口头对尸体表面的描述，没有书面报告，家属所关心的胃内容和阴道分泌物的检测也没有提及，并且说邱昌红的阴道没有明显擦伤、处女膜为陈旧性破裂。“邱昌红只有16岁，今年才离开家打工，没有男朋友，怎么会是陈旧性破裂？”邱家人对第一次尸检结果提出质疑，拒绝火化尸体。
9月底阴道分泌物和胃内容的检测结果才分别公布出来：对邱昌红“内裤上的可疑斑迹及阴道擦拭物”进行的DNA检验结论是：“仅检出受害人的生物成分”；胃内容、心血、肝组织的鉴定结论是“均检出氯胺酮成分”，氯胺酮就是K粉，可以溶于啤酒、饮料里，有人用它来迷奸女性，也被称为迷奸粉。这个发现就可以解释邱昌红和侯莉莉在喝了不多的酒后就神志不清。
事情并没有随着第二次尸检尘埃落定，唐远瞩律师告诉本刊记者，邱昌红到底吸食了多少K粉，她的跳楼是否与吸食K粉产生幻觉有关也在推测中。尸体火化前，家属提出了尸检补充鉴定申请，除了针对K粉的胃液检验项目外，还有阴道分泌物检验，包括有无他人体液成分、有无安全套润滑油残留成分等。“这5个人是不是团伙惯犯，是不是采取了什么措施防止检验，我们也不知道，还是要鉴定清楚。其实我提议过采集标本我们自己拿到湖北省去检验，再同湖南的对比，这样我们才能放心。但是湖南这边没有给我们采集。”邱昌红的表哥告诉本刊记者。
